過去幾年，污水處理行業(yè)的產(chǎn)業(yè)能力發(fā)生了質的變化，這個質的變化主要由兩個方面，一是污水處理廠的數(shù)目在快速增加，二是整體的處理能力在快速地增加。目前約有3000 多座污水處理廠，工業(yè)廢水排放達標量2011 年是540億噸，2012 年會突破760億噸。量的變化在一定程度上也引起了質的變化。
從空間分布上看，過去是點狀分布，現(xiàn)在向空間網(wǎng)絡這樣的布局轉變。這樣的轉變帶來什么樣的好處呢?在區(qū)域層面上，產(chǎn)業(yè)具體的能力在增強，污水廠是一個非常明顯的，稱之為規(guī)模效益的產(chǎn)業(yè)，規(guī)模越大，效益越好。過去是由單個廠形成的，現(xiàn)在如果在區(qū)域上能做整合的話，就由單廠的規(guī)模優(yōu)勢轉變成多廠的集合優(yōu)勢，所以這是非常大的一個變化。
對此，污水處理專業(yè)人士根據(jù)污水處理行業(yè)設施由量變帶來的質變的變化過程，總結出三種未來發(fā)展的趨勢。
第一，行業(yè)整體的績效提高。內部行業(yè)的績效成為當務之急，所以國家十二五重大專項里面，專門有項目要建立國家范圍的行業(yè)管理績效體系。
第二，服務成為我們行業(yè)的核心任務，成為行業(yè)的核心環(huán)節(jié)。這跟發(fā)達國家是一致的，發(fā)達國家基本上服務業(yè)占整個環(huán)保產(chǎn)業(yè)，設備、投資、建設大概占50%左右，我國目前估計占10%左右，所以有這么大的空間，內部的結構調整面臨從建設到發(fā)展的需求。沒有哪一個運營主體在一個國家層面上能夠占絕對的主導地位，不論是國有企業(yè)也好，外資企業(yè)也好，事業(yè)單位也好，還是股份制公司也好，都呈現(xiàn)了多樣化形式。所以以資產(chǎn)為基礎的整合機會，這個不容易。這是我們面臨的一個困難。但是另一方面，又提供了很好的契機。如果看國際上做資產(chǎn)整合的話，早期是英國做的比較成功，它先解決整合的問題，然后再解決市場化的問題。
第三，從技術層面上看，水資源問題，本身開始出現(xiàn)流域化的趨勢，過去叫“多龍治水”，現(xiàn)在越來越強調從流域的層面協(xié)調，從流域的尺度上，不僅僅是協(xié)調水資源，而且協(xié)調再生水。只有從流域角度上考慮這個問題的時候，才能取得最大的效益。
所以從環(huán)境本身和技術進步的角度來看，可以有這樣的基本結論，無論從資源的角度，還是水環(huán)境的角度，本身解決中國水的問題，都要有一個區(qū)域的解決方案，而不點源的解決方案。技術進步、社會結構變化又推動了這種組團式，分散化的方案，這兩個本身是矛盾的，恰好是這兩者之間矛盾的對立和統(tǒng)一，提出了行業(yè)整個實現(xiàn)區(qū)域整合的內在需求。
