隨著各大城市垃圾填埋場告急，近幾年尤其是大城市對垃圾焚燒廠的需求越來越迫切。預(yù)計到2015年，中國垃圾焚燒廠的數(shù)量將超過300座�？墒怯纱藚s引發(fā)了在新建焚燒廠周圍民眾針對其可能造成的環(huán)境風(fēng)險的頻繁抗議，即便焚燒廠通常建在偏僻郊區(qū)。然而在發(fā)達(dá)國家，如歐洲諸國和日本，垃圾焚燒廠則多建在鬧市區(qū)和居民區(qū)，卻少見群體抗議。

中國公眾對垃圾焚燒項目擔(dān)憂并不是沒有依據(jù)。現(xiàn)行垃圾焚燒排放標(biāo)準(zhǔn)（國標(biāo)）是上世紀(jì)90年代末制定，2001年頒布的。當(dāng)年發(fā)布之時正逢垃圾焚燒廠大批上馬時期，標(biāo)準(zhǔn)制定并不嚴(yán)格。與2000年的歐盟標(biāo)準(zhǔn)相比，國標(biāo)的各項污染物指標(biāo)上限都是其數(shù)倍。針對排放物中毒性最強的二惡英，歐盟給出的排放上限為0.1 ng I-TEQ/m3（即廢氣中二惡英濃度，下文中將省略此單位），然而國標(biāo)上限則是其10倍。即便2007年制定的北京市標(biāo)準(zhǔn)與國標(biāo)相比有較大改善，但是與歐盟標(biāo)準(zhǔn)仍有很大距離。2008年，由環(huán)保部牽頭開始修訂《生活垃圾焚燒污染控制標(biāo)準(zhǔn)》，并原定在2011年內(nèi)出臺。直至近日，環(huán)保部才審議通過了新標(biāo)準(zhǔn)，具體何時實施還未知。

但是就算以中國較寬松的排放標(biāo)準(zhǔn)來衡量，很多垃圾焚燒廠依然不能達(dá)標(biāo)。以二惡英為例（到目前為止，中國對二惡英排放一直缺乏全面的監(jiān)測數(shù)據(jù)），2009年中科院大連化學(xué)物理所對全國范圍內(nèi)的19座垃圾焚燒廠的研究數(shù)據(jù)顯示，二惡英/呋喃物質(zhì)的排放量在0.042至2.461間，平均值為0.423，遠(yuǎn)高于歐盟標(biāo)準(zhǔn)。其中16%的焚燒廠未達(dá)國家標(biāo)準(zhǔn)，78%未達(dá)歐盟標(biāo)準(zhǔn)。

華南理工大學(xué)的研究團(tuán)隊在進(jìn)行了范圍更廣的調(diào)查后也得出了與中科院類似的結(jié)論。他們的調(diào)查涉及全國29座垃圾焚燒廠，采集了89份樣本。經(jīng)分析發(fā)現(xiàn)15%不達(dá)國家標(biāo)準(zhǔn)，58%不達(dá)歐盟標(biāo)準(zhǔn)。其中華南地區(qū)焚燒廠超標(biāo)排放情況最嚴(yán)重。

從20世紀(jì)70年代開始，歐美、日本等發(fā)達(dá)國家開始利用垃圾焚燒發(fā)電。如今則是大多數(shù)發(fā)達(dá)國家無害化處理垃圾的常用手段，且技術(shù)早已成熟，法規(guī)也較完善，污染排放能得到有效控制。因此，垃圾發(fā)電廠即使建于城市中心地區(qū)，也不會對周邊居民造成影響。對于中國，垃圾焚燒事業(yè)雖然剛剛起步，但是技術(shù)不是問題，因為畢竟有成熟技術(shù)可以學(xué)習(xí)；什么樣的排放標(biāo)準(zhǔn)更合理，以及如何嚴(yán)格執(zhí)行這一標(biāo)準(zhǔn)才是關(guān)鍵問題所在。