區(qū)域規(guī)劃是規(guī)劃區(qū)域發(fā)展的工具，也是調(diào)控區(qū)域發(fā)展的手段。當(dāng)前，要想解決區(qū)域開發(fā)所帶來的各類環(huán)境問題，急需從區(qū)域規(guī)劃著手，將環(huán)境保護融入?yún)^(qū)域規(guī)劃的全過程。
區(qū)域規(guī)劃是在一定地域范圍的國土上進行國民經(jīng)濟建設(shè)的總體部署，即對包括工業(yè)、農(nóng)業(yè)、水利、交通運輸、城鄉(xiāng)建設(shè)、環(huán)境保護等國民經(jīng)濟各部門的生產(chǎn)性和非生產(chǎn)性的建設(shè)和保護，在規(guī)劃地域范圍內(nèi)進行總體布局。區(qū)域規(guī)劃的主要內(nèi)容包括工業(yè)布局、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)布局、城鄉(xiāng)居民點布局，以及土地使用規(guī)劃、運輸規(guī)劃。其中，既包括公路、鐵路和機場等方面規(guī)劃、公園和空地規(guī)劃、水質(zhì)管理規(guī)劃和空氣質(zhì)量保護規(guī)劃等，也包括區(qū)域內(nèi)天然水域的洪水控制和自然資源保護規(guī)劃等。
通過區(qū)域規(guī)劃，一方面可以為公路和鐵路、排水和洪水控制、公園和空地設(shè)施等公用工程的設(shè)計和發(fā)展提供合理的技術(shù)手段；另一方面，可以在合理解決諸如空氣和水污染、固體廢物處理、自然資源惡化和土地使用改變等方面的環(huán)境問題中發(fā)揮重要作用。
自然資源和環(huán)境容量是支撐一個區(qū)域發(fā)展的基礎(chǔ)。隨著區(qū)域的不斷發(fā)展，在土地和水的使用方面面臨的矛盾日益突出。與環(huán)境限制因素不相適用的過度土地利用可能導(dǎo)致多種環(huán)境問題產(chǎn)生，如地下水含水層水位降低、因污染而降低水質(zhì)、擾亂自然排水形式、侵蝕和沉積等。一些區(qū)域的環(huán)境問題與城市化引起的土地使用形式改變這一基本問題相聯(lián)系，一些環(huán)境問題與流域內(nèi)不合理的水土資源利用相聯(lián)系。因此，要想使這些區(qū)域開發(fā)帶來的環(huán)境問題得到合理解決，必須從區(qū)域規(guī)劃著手，將環(huán)境保護融入?yún)^(qū)域規(guī)劃的全過程。
資源環(huán)境條件評估是區(qū)域規(guī)劃工作的基礎(chǔ)。自然資源和環(huán)境容量是地域發(fā)展的限制因素，合理和有效的區(qū)域規(guī)劃必須承認(rèn)自然資源和環(huán)境容量的有限性。為保證我們擁有一個美好環(huán)境，區(qū)域發(fā)展必須同自然資源和環(huán)境容量的有限性相適應(yīng)。不合理的土地利用和區(qū)域開發(fā)可以導(dǎo)致水土資源被嚴(yán)重濫用，而水土資源的濫用可以導(dǎo)致難以克服的、嚴(yán)重的環(huán)境問題以及自然資源基地本身的惡化和破壞。因此，區(qū)域規(guī)劃必須建立在資源環(huán)境的承載能力基礎(chǔ)上，要對水土資源和環(huán)境容量超載區(qū)域?qū)嵭邢拗菩源胧?br style="margin: 0px; padding: 0px; border: 0px;" />
區(qū)域規(guī)劃的目標(biāo)和指標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)的制訂，要與資源環(huán)境緊密聯(lián)系。區(qū)域規(guī)劃是制訂和實現(xiàn)區(qū)域發(fā)展目標(biāo)的推理過程。確定目標(biāo)和指標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)是區(qū)域規(guī)劃的一項根本任務(wù)。為使目標(biāo)和指標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)在規(guī)劃過程中有用，必須使目標(biāo)和指標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)與各種自然資源和環(huán)境條件聯(lián)系起來。目標(biāo)和指標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)需要將區(qū)域發(fā)展同土壤、湖濱和河岸的土地、洪泛地、濕地、林地、野生生物生境聯(lián)系起來；需要將區(qū)域發(fā)展形式與河流流量和水質(zhì)聯(lián)系起來；需要將區(qū)域發(fā)展形式與空氣質(zhì)量聯(lián)系起來。
區(qū)域規(guī)劃是實施國土空間開發(fā)保護制度的工具。區(qū)域規(guī)劃中最基本、最重要的問題是土地利用問題。如果要合理、持久地解決區(qū)域開發(fā)帶來的資源環(huán)境問題，就必須承認(rèn)這些問題都是與土地的使用不可分割地聯(lián)系在一起。
例如，保護水環(huán)境和合理使用水資源，必須同各種混合的土地利用方式和水控制設(shè)施安排相聯(lián)系。區(qū)域規(guī)劃設(shè)計必須全面地處理許多領(lǐng)域的問題，包括交通運輸、開放空間等，但是最基本的問題是土地利用問題。在區(qū)域規(guī)劃過程中，要劃定生產(chǎn)、生活、生態(tài)空間開發(fā)管制界限，落實用途管制，建立與資源和環(huán)境承載力相適用的土地利用空間格局，明確地面水域及河岸和洪泛地、林地、濕地、野生生物生境以及地下水開采區(qū)和補給區(qū)等生態(tài)環(huán)境敏感區(qū)的保護要求。使這些生態(tài)環(huán)境敏感區(qū)保留在基本的自然狀態(tài)下，有助于保護一個地區(qū)的整體環(huán)境質(zhì)量，避免產(chǎn)生新的和代價昂貴的環(huán)境問題。
區(qū)域規(guī)劃方案及其環(huán)境影響報告書應(yīng)同步編制。區(qū)域規(guī)劃的環(huán)境影響評價實際上是根據(jù)各種可選擇方案，對作為基礎(chǔ)和支撐的區(qū)域自然資源和環(huán)境的影響進行評價，部分可以利用數(shù)學(xué)模型對各種供選擇的規(guī)劃設(shè)計方案進行定量分析和評價。例如，水資源和水環(huán)境模擬可以對各種不同的、供選擇的土地開發(fā)方案和污染治理計劃等情況下河流的流量、水位以及河流和湖泊的水質(zhì)情況作出評價。
因此，區(qū)域規(guī)劃的環(huán)境影響評價實際上是從各種可選擇方案中選擇理想的區(qū)域發(fā)展方案。在規(guī)劃過程中，每一步都必須仔細(xì)規(guī)劃，以避免對有限的、越來越寶貴的土地和水資源產(chǎn)生不可挽回的破壞。合理的區(qū)域規(guī)劃方案和有意義的環(huán)境影響分析應(yīng)該是相互作用的。因此，區(qū)域規(guī)劃的環(huán)境影響報告書應(yīng)與區(qū)域規(guī)劃方案同步編制。
